何寄有些心不在焉，沈浩武在場上偷懶胡亂耍了幾下拳，他也沒斥責，沈浩武覷個空隙想要偷襲他，怎料腳還沒伸過去，就被他指間彈出的石子敲中腿上穴道。

秦婠走到校場旁的榆樹下，便聽到沈浩武“唉喲”一聲跪在地上，何寄漫不經心挑眉：“紮馬步一個時辰，若是偷懶晚上加罰。”

沈浩武忿忿不平地小聲罵了兩句，卻又老老實實地擺出馬步姿勢。秦婠看到這小胖墩在何寄手裏雖然沒瘦多少，但一身松肉卻結實不少，人也顯得黑壯精神，靈活得很。

“還是何寄哥哥有辦法。”她笑著道。

何寄轉頭，看到剛剛還在心裏想過的人婷婷站在眼前，不由恍了恍神，聲音迷茫開口：

“你……”才吐出一個字，他又換了語氣，“你怎麽過來了？”

他提醒自己，他是何寄，不是別人。

“有些事想問你。”她招招手。

何寄看了眼沈浩武，踱向秦婠：“何事？”

“我記得你說過，沈府在我公爹之上，原來還有位早夭的長子？”她毫無客套地問道。

“確有此事，怎麽了？”何寄反問道。

“你還告訴過我，那位長子身患重疾，需要羚角丸控制？”

“到底發生了何事？”何寄聽她口吻凝重，也漸漸覺得不對勁。

陽光在地上落下片片光斑，秦婠盯著何寄，想最後確認自己能否信他，能否將沈府的隱諱全盤告訴予他。論理他是她從小到大的摯交，她應該信他，可到了這節骨眼上，她想起的卻是沈浩初臨行前交代的話——“何寄可信”。什麽時候開始，她連相信何寄都是因為沈浩初的話了？

“何寄哥哥，你可知道他到底身患何疾？”秦婠又問。

何寄搖頭。

這件事他知道的也只是個輪廓。那還是上輩子在他死之前，他發現自己被人長期下毒，這才開始著手在沈家查這件事。可那時沈家府務已經落進二房之手，給他的查證帶來不少阻力，後來沒等他查出眉目就已被人施下狠手刺死。而關於這個“大伯”的消息，就是他在死前查出的零星隱諱，不過因為這個“大伯”早就夭折，不可能是為禍沈府的兇手，所以他也沒放在心上。

當初告訴秦婠這件事，只是他為了見秦婠而想的借口罷了，卻不知歪打正著，叫秦婠查出古怪之處來。

“那你是從哪裏知道這件事的？”秦婠繼續問他。

“道聽途說罷了，我說過你別問我消息來源。”何寄說著忽然意識到一件事，神色頓沈，“秦婠，你是不是還在查沈家的事？”

秦婠逼人的氣勢總算略有收斂，眉眼垂下，思忖該如何告訴何寄。

雖然沈浩初千叮萬囑讓她不要輕舉妄動，但線索擺在眼前，若是錯過，下次很可能就查不到了。

“別再查了！沈侯離開前應該說過此事危險，現下他不在，若你在沈府出了意外，就算是我……”他也無能為力，因為他已經不是鎮遠侯了，根本無法時刻守在她身邊，“秦婠，沈侯離開前將我請到府上，不是單純為了八公子，主要還是想請我看護你，但是我……我也只能借給八公子授課之機到府上，若一時有個意外，你讓我……”

他原想說“你讓我如何是好”，可秦婠卻只當他怕無法對沈浩初交代，便道：“我不會有事，他也不會怪你。我並非要涉險，只是想知道些來龍去脈，你放心，我不會亂來的。”

“你到底查到什麽？告訴我，我替你去查。”何寄仍不松口。

“可這是沈家的事，你幫侯爺看顧侯府，我心內已十分感激，但我們不能要你為此涉險。何寄哥哥……”

秦婠話未說完，便被何寄打斷：“別說了，你的事就是我的事。你乖，聽話，交給我。”

微風徐來，拂亂秦婠耳畔細發，她將發往耳後一勾，道：“何寄哥哥，你以前不是這樣的。以前在西北時我們約定過，有險一起冒，有難一起當，你行事從來不會如此瞻前顧後，也不會以危險之名來阻止我，而即便是侯爺在這裏，他也沒阻止過我查這些事。你知道我不需要滴水不露的保護，也該相信我不會亂來。”

仔細想想，沈浩初確實從沒阻止過她做任何事，他甚至一直在引導她以更縝密的方式來處理問題，即便此行遠赴清州，他也只是叮囑她不要逞強，又特意將江南王之事細細告訴給她，為的就是讓她能夠自己判斷事態的輕重緩急，什麽能查，什麽不能碰。

從前的何寄與沈浩初有些像，但沈浩初更多的是引導和教授她如何處理，就像每一次兩人探討案件，討論沈家的事，他都在鼓勵她思考與表達，哪怕她的想法再幼稚，而所有她未能思及的漏洞，他都默默填滿，他們之間的默契很好。而何寄則是陪她去冒險的人，像兩匹並騁成長的馬，有廣闊無垠的草原等著他們探索，他們的過去，是互相扶持的童年。

而不論是誰，都不會高高在上地要求她遠離，因為這世上從來沒有滴水不露的保護，而陰謀和危險也不會因為她一時退讓而消失。

“……”何寄失語，看她的目光就像在翻那本《西行志》，為何他上輩子就沒能發現，她俏麗嬌美的外表，是一顆無拘無束的心，曾與他那樣接近過。

“你先說說，到底查到了什麽。”片刻後，他作出退讓。

他想，他從未真正了解過她。

————

與何寄分開，秦婠就被許嬤嬤請去豐桂堂。

她把羚角丸的事與何寄說了，但何寄仍舊沒將他的消息渠道告訴她，只是說自己要探明一件事，待確認後再告訴她。

秦婠也無可奈何。

“許嬤嬤，老太太尋我何事？”

她與許嬤嬤走在豐桂堂外的石徑上，笑著問道。

“是三月十八南華寺的法會。”許嬤嬤答道，“老太太每年都會去，不過今年她身子骨不大好，南華山那地方又冷，她是去不了了，所以打算叫大太太和夫人挑兩個姑娘帶去南華寺祈福。”

南華寺的法會秦婠早有耳聞。南華寺是大安朝香火鼎盛的大寺，每年開春都有一場盛大法會，會吸引無數善信前往聽經拜佛，京中各家各府的夫人太太也不例外，到這時都會驅車前往，在山上齋戒三日，替家人祈福。

“母親也去嗎？”秦婠有些訝異，老太太竟然讓小陶氏跟去？

“本來是讓你單獨去的，不過你年輕沒經事，在禮佛一事上怕有些不明白，大太太跟著老太太多年，在這些上頭心意是足的，老太太想著你或有不明之處，到時也有個問的人，所以便讓大太太也同去了。”許嬤嬤含笑回她。

秦婠恍大悟：“原來如此，老太太費心了。有母親陪我同去，我那心倒不會總懸著了。”說笑了兩句，她又道，“咱們家也是禮佛敬神的大家了，我瞧著每個月咱們都給幾個寺院庵堂捐香油錢，老太太每逢十五還派人到城外布施，積德行善，神佛定會庇佑。”

“不過求個心安，心裏有些盼頭。”許嬤嬤扶著秦婠的手進了豐桂堂，正遇上三房林氏從裏邊出來。

光線正好，將林氏瓷白的臉照得有些透明，淡青的血管隱約可見。秦婠仔細看去，林氏生得娟秀，眉目細長，臉兒尖尖，有些像佛龕裏的瓷觀音，再加上她又總穿素淡的衣裳，花色都逃不開青白，愈發被襯出幾分仙骨來。

“老太太在裏邊等夫人呢，快進去吧。”林氏頜首回禮，笑容和聲音都冷冷淡淡。

秦婠回了個笑，正邁步往裏，眼角餘光卻忽掃到跟在林氏身後的丫鬟手裏所捧之物。那丫鬟容長的臉，五官平平，不茍言笑地跟著，手裏捧的正是烏木方匣。

瑞來堂孝敬給老太太的東西，也不知羚角丸在不在裏面？

秦婠不由多看兩眼，那丫鬟卻一眼瞪來，眸中竟有兇相，全然未顧秦婠身份。

————

老太太喚秦婠過去，果是為了三月十八南華寺法會之事。

“這次法會，聽聞太後和太妃也會前往，可惜我身子不利索，不能親自前去。”沈老太太倚在榻上，渾濁的眼眸半閉，偶爾才睜開一絲縫隙看她。

秦婠規規矩矩地坐在旁邊，正仔細聽她說話。

“孫兒媳婦定會替老太太稟明神佛，菩薩不會怪罪老太太的。”見老太太望來，她露出叫人不設防的甜笑。

沈老太太聽得“呵呵”笑起：“傻孩子。你去見見場面，多識些人，對你有幫助。浩初不在家，這大房得靠你撐著。咱們雖為女子，該強時還得強著。”

“省得了。”秦婠自然應下。

在豐桂堂坐了一會，商量完要帶哪些人去南華寺，老太太的精神又現疲態，秦婠便不多留，自己回了蘅園。

才剛踏進蘅園，秦婠就看到站在院子裏的小陶氏和沈芳華。

“喲，四妹妹這手巧的。”接過沈芳華遞來的東西，秦婠一看就笑了。前幾日沈芳華為了感謝她，繡了兩張帕子送她，她見那繡活精致，順嘴提了句想將玉打個絡子戴起來，結果就被沈芳華主動應下了，今日她來送玉，玉上已經打了梅花絡，十分別致，看得秦婠愛不釋手，直誇沈芳華，“將來誰要能娶到四妹妹，那真真有福。”

沈芳華聞言思及段謙，滿臉飛紅地跑了。

“哈哈。”秦婠笑得開心，這大概是近日唯一一件讓她舒心的事。

小陶氏卻有些郁色，悄悄地道：“我聽說她把錢家那錢給還上了。”

秦婠略驚，這才幾天，宋氏就又湊到錢了？岳瑜已經被趕走，宋氏不可能再從岳家找錢使，老太太那邊也卡得緊，公中也沒法再挪用，那她的錢從何而來？

正思忖著，奉嫂帶著一人從外頭進來。

“連姨？”秦婠瞧見來人，很是詫異。

連氏帶來的消息很不好，秦婠的母親病倒了。

作者有話要說： 啊，抱歉，遲來的更新。

隔壁那篇今晚還再遲點。九點十點這樣吧。

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